AI 생성 캐릭터 스티커의 확산과 저작권 문제
블로그 글 끝에 작은 캐릭터 하나를 붙이려던 운영자가 있었습니다. 몇 번의 문장 입력만으로 웃는 얼굴, 손을 흔드는 동물, 놀란 표정의 인물이 나왔고, 그는 곧바로 워드프레스에 올릴 생각을 했습니다.
그런데 질문이 남았습니다. AI로 만든 캐릭터 스티커를 내 사이트에 쓰거나 팔아도 정말 내 것일까요?
AI 스티커는 생성하는 순간 내 저작물이 되지 않는다
AI 생성 캐릭터 스티커는 빠르고 저렴합니다. 글의 분위기에 맞는 그림을 직접 찾거나 의뢰하지 않아도 되기 때문입니다.
하지만 생성 버튼을 눌렀다는 사실만으로 이미지 전체가 사용자의 독점적인 창작물이 되는 것은 아닙니다.
단순 생성만으로는 부족합니다.
미국 저작권청은 2025년 1월 보고서에서, 생성형 AI 결과물은 사람이 표현 요소를 충분히 결정한 경우에만 저작권 보호가 가능하다고 정리했습니다. 단순히 프롬프트를 입력한 것만으로는 표현을 사람이 충분히 통제했다고 보기 어렵다는 뜻입니다.
한국저작권위원회도 2023년 12월 안내서에서 AI 이용자와 저작권자, AI 사업자가 주의할 점을 따로 설명했습니다.
워드프레스에서는 장식과 상품의 거리가 멀다
워드프레스 운영자가 AI 스티커에 끌리는 이유는 분명합니다. 글 사이에 넣을 작은 그림을 빠르게 만들 수 있고, 사이트의 분위기도 쉽게 바꿀 수 있습니다.
문제는 같은 그림이라도 어디에 쓰느냐에 따라 확인할 권리가 달라진다는 점입니다. 글 장식으로 한 번 쓰는 경우와 사이트 대표 캐릭터로 내세우는 경우는 무게가 다릅니다.
장식과 상품은 다릅니다.
특히 유료 스티커, 굿즈, 광고 이미지, 회원용 다운로드 파일에 쓰면 단순한 장식이 아닙니다. 이때는 생성 도구의 이용 조건과 원작 캐릭터와의 유사성을 더 꼼꼼히 살펴야 합니다.
한국저작권위원회는 2025년 6월에도 생성형 AI 결과물의 등록과 분쟁 예방을 다루는 안내서들을 소개했습니다. AI 이미지를 둘러싼 문제가 실제 사용 단계로 가까워지고 있다는 신호입니다.
안전한 사용의 기준은 사람의 결정이다
한 줄로 답하면 이렇습니다. AI가 만들었다는 이유만으로 자유롭게 쓰지 말고, 사용 허가와 원작 유사성, 사람의 창작 기여를 확인한 뒤 용도에 맞게 사용해야 합니다.
안전 기준은 사람의 결정입니다.
핵심은 누가 버튼을 눌렀는지가 아닙니다. 최종 이미지의 표현을 누가 결정했는지, 그리고 기존 캐릭터를 얼마나 닮았는지가 중요합니다.
미국 저작권청은 사람이 AI 결과물을 창의적으로 고르거나 배열하고 충분히 수정했다면, 그 사람이 더한 부분은 보호될 수 있다고 설명했습니다. 반대로 AI가 결정한 표현까지 자동으로 사람에게 귀속되는 것은 아닙니다.
직접 확인할 때 가장 먼저 막히는 곳
이 문제를 직접 해결할 때 가장 먼저 막히는 곳은 이미지 자체입니다. 이름은 다르게 지었지만 의상, 표정, 대표 소품, 얼굴 모양이 유명 캐릭터와 비슷하게 나오는 경우가 있습니다.
닮았으면 멈춰야 합니다.
한국 대법원은 캐릭터의 추상적인 이미지와 구체적으로 표현된 그림이나 만화를 구분합니다. 보호 여부는 머릿속 설정이 아니라 실제로 그려진 구체적인 표현을 기준으로 판단합니다.
미국 저작권청이 검토한 그래픽노블 《Zarya of the Dawn》도 중요한 장면을 보여 줍니다. 2023년 미국 저작권청은 AI 도구로 만든 이미지와 사람이 작성한 글, 편집, 배치 요소를 나누어 살폈습니다.
그 결과 인간이 만든 글과 편집·배치 부분은 구분할 수 있었지만, AI가 생성한 이미지 자체는 그대로 저작권 보호 대상으로 인정하지 않았습니다.
대표 캐릭터일수록 더 신중해야 합니다.
또 하나의 함정은 상업적 이용 허가와 저작권 보호를 같은 것으로 생각하는 것입니다. 생성 서비스의 약관은 결과물의 상업적 이용, 독점성, 재판매 조건이 서로 다를 수 있습니다.
약관과 저작권은 다릅니다.
따라서 생성 당시의 약관을 확인하고 기록해야 합니다. 유명 캐릭터를 조금 바꿨다는 이유만으로 저작권, 상표권, 부정경쟁 문제에서 모두 안전해지는 것도 아닙니다.
프롬프트만 보관해서는 충분하지 않습니다. 수정 파일과 약관 화면이 없으면, 나중에 어떤 조건에서 만들고 사용했는지 설명하기 어려울 수 있습니다. 직접 확인하는 방식은 가능하지만, 이미지의 유사성, 약관의 세부 조건, 사람의 창작 기여를 한꺼번에 판단하기에는 한계가 있습니다.
DecoBlocks로 권리 확인 뒤의 배치 정리하기
저작권과 이용 조건을 확인한 뒤에도 워드프레스 글 안에서 스티커와 설명을 어떻게 구분할지는 남는 과제입니다. DecoBlocks는 글에 설치한 스티커 팩의 캐릭터 스티커를 넣고, 관련 설명은 Section Box (Solid)로 묶어 보여 주는 워드프레스 장식 플러그인입니다. 블록 편집기에서는 Insert Sticker 블록으로, 클래식 편집기에서는 숏코드로 사용할 수 있습니다.
권리 검토가 필요한 문장과 캐릭터 장식을 한눈에 구분해야 한다면, Highlight (Yellow)로 문장의 일부를 표시하거나 Speech Bubble (Left)로 설명을 나눌 수 있습니다. 다만 이 기능들은 스티커의 저작권이나 상업적 이용 허가를 판단하는 기능이 아니므로, 약관과 원작 유사성 확인이 끝난 뒤 표현을 정리하는 용도로 다루는 것이 맞습니다.
용도에 따라 선택이 달라진다
개인 블로그에서 글의 분위기를 돕는 장식이라면, 유명 캐릭터를 흉내 내지 않은 오리지널 캐릭터를 선택하는 편이 안전합니다. 이름과 외형, 설정을 처음부터 새로 정하면 불필요한 충돌을 줄일 수 있습니다.
용도가 작을수록 위험도 함께 살펴야 합니다.
반면 사이트 대표 캐릭터나 유료 상품, 광고 캠페인에 사용할 예정이라면 AI 결과물을 그대로 최종본으로 채택하지 않는 편이 좋습니다. 사람이 스케치하고, 표정과 색상, 배치를 수정한 과정이 분명히 남아야 합니다.
브랜드와 판매가 걸리면 더 엄격해야 합니다.
- 생성 도구의 상업적 이용 허가를 확인합니다.
- 결과물의 재판매 가능 여부를 확인합니다.
- 프롬프트와 생성 날짜를 기록합니다.
- 수정 파일과 약관 화면을 보관합니다.
- 원작과 닮았다는 의심이 들면 사용하지 않습니다.
결국 답은 용도에 달려 있습니다. 단순 장식이라면 독자적인 AI 스티커를 조건부로 사용할 수 있지만, 브랜드와 판매가 걸린다면 사람의 디자인 작업과 권리 검토를 거친 결과만 선택하는 것이 안전합니다.
사용 범위가 정해진 뒤에는 캐릭터와 권리 관련 설명의 위치도 분리할 필요가 있습니다. DecoBlocks의 Insert Character Sticker는 설치한 스티커 팩의 캐릭터 스티커를 글에 넣고, Section Box (Solid)는 관련 내용을 상자 안에 묶어 보여 줍니다.
중요한 문장의 일부는 Highlight (Yellow)로 표시할 수 있어 장식과 주의사항을 다른 방식으로 표현할 수 있습니다. 이 기능은 사용 허가나 저작권 귀속을 대신하는 것이 아니라, 확인이 끝난 스티커를 워드프레스 글의 흐름에 맞게 배치하는 역할을 합니다.
자주 묻는 질문
Q. AI 스티커를 워드프레스 글에 한 번만 넣어도 문제가 되나요?
A. 한 번만 쓰더라도 유명 캐릭터를 닮은 이미지는 피하는 편이 좋습니다.
오리지널 캐릭터인지 확인하고 생성 도구의 이용 조건도 살펴보세요. 사이트 대표 캐릭터나 광고에 활용할 예정이라면 사람의 수정 과정도 남기는 것이 안전합니다.
Q. AI 스티커를 상품으로 판매해도 되나요?
A. 생성 도구가 상업적 이용과 재판매를 허용하는지 먼저 확인해야 합니다. 사람의 수정 과정과 원작과의 차이도 함께 검토해야 하며, 약관 화면과 생성 기록을 보관하는 편이 좋습니다.
Q. 이 문제를 도구로 쉽게 해결할 수 있나요? 어떤 도구를 쓰면 되나요?
A. 도구 하나가 사용 허가나 저작권 귀속을 자동으로 확정해 주지는 않습니다. 생성 기록을 남기고 약관을 확인한 뒤, 필요하면 사람의 디자인 검토를 거치는 방식이 현실적입니다.
Q. 권리 확인이 끝난 캐릭터 스티커를 본문에 어떻게 배치하나요?
A. DecoBlocks에서는 Insert Character Sticker로 설치한 스티커 팩의 캐릭터 스티커를 글에 넣을 수 있습니다.
블록 편집기에서는 Insert Sticker 블록을, 클래식 편집기에서는 숏코드를 사용하며 설명은 Section Box (Solid)나 Speech Bubble (Left)로 나눌 수 있습니다. 다만 스티커의 이용 허가와 저작권 문제를 확인하는 기능은 아니므로 배치 전에 별도로 검토해야 합니다.
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