WordPress標準絵文字機能の正体と速度をめぐる論争
- 絵文字一つのためにWordPressが準備すること
- 画面の裏側で動く小さな配達員
- 速度問題は一つのファイルだけが原因ではない
- ネイバーブログのスタンプとWordPressの絵文字は違う
- DecoBlocksでキャラクターと記事の流れをまとめて整える
- 自分で無効にするときに最もつまずきやすいポイント
- 無効にするのが正解か、残すのが正解か
- よくある質問
- Q. WordPressの絵文字機能はいつから搭載されましたか。
- Q. 絵文字を使うと、サイトは必ず遅くなりますか。
- Q. 自分のサイトでも絵文字機能を無効にすべきですか。
- Q. この問題をツールで簡単に解決できますか。どのツールを使えばよいですか。
- Q. キャラクタースタンプは、標準の絵文字よりも優れていますか。
- Q. WordPressでキャラクタースタンプと記事の装飾を一緒に使えますか。
- WordPress関連プラグイン
文章を書いていたミンスさんは、ふと手を止め、文末に笑顔の絵文字を一つ添えました。保存してからスマートフォンで記事を開くと、その小さな顔は問題なく表示されています。
ところが、サイトの速度を測る画面には、見慣れないJavaScriptファイルと外部アドレスが表示されました。絵文字を一つ入れただけなのに、なぜWordPressは別の準備をしているのでしょうか。
絵文字一つのためにWordPressが準備すること
WordPressの絵文字機能が本格的に導入されたのは、2015年4月23日に公開されたバージョン4.2からです。このときは絵文字だけでなく、中国語、日本語、韓国語などの多様な文字や特殊記号を、より安全に保存するための変更も同時に行われました。
ここで押さえておきたいのは、記事に絵文字を保存することと、それを画面上できれいに表示することは別の作業だという点です。保存はデータベースが担い、表示は閲覧者のブラウザーとWordPressの補助機能が分担します。
たとえば、スマートフォンや最新のブラウザーは絵文字を自力で描画できます。その場合、WordPressが行う処理は多くありません。しかし、古いブラウザーで絵文字が四角い箱として表示されるなら、別の方法が必要になります。
WordPressは、こうした違いを確認するための小さなチェック処理を行います。ブラウザーの対応が不十分だと判断すると、Twemojiという画像素材を読み込み、絵文字を画像として表示します。
画面の裏側で動く小さな配達員
Twemojiは文字そのものではありません。絵文字の形を画像として提供する素材集に近いものです。そのため、閲覧者のブラウザーが特定の絵文字を描画できなくても、WordPressが用意した画像で代わりに表示できます。
この処理では、WordPressが絵文字の対応状況を確認するJavaScriptと、表示を整えるためのスタイル情報を使います。必要に応じて、WordPress.orgのコンテンツ配信ネットワークから画像素材を取得することもあります。
アドレスバーにWordPress.orgが表示されていなくても、実際には外部サーバーと通信している場合があります。サイトの運営者から見ると、記事を1行表示しているだけに見えても、ブラウザー側では確認、判定、素材の読み込みという短い処理が発生しているのです。
ただし、ここには意外な事実があります。
最新のブラウザーでは、この補助画像が実際には使われないことも少なくありません。ブラウザーがすでに絵文字を描画できるなら、WordPressは記事内の絵文字をすべて画像に置き換えるのではなく、対応状況を確認したうえで不要な処理を省けます。
WordPressの開発記録には、絵文字のないページでも確認処理が実行されることによる負担を減らそうとする議論が、以前から継続的に残されています。過去の計測では、チェック用コードの実行時間はごく短いものでしたが、モバイル通信やサーバー設定によって、利用者が感じる速度は変わる可能性があります。
速度問題は一つのファイルだけが原因ではない
サイトの速度を測ると、絵文字関連のファイルが目立つことがあります。そこから「このファイルを削除すれば、サイトはすぐ速くなる」という話が広まりました。
しかし、速度はファイルサイズだけで決まるものではありません。閲覧者の通信環境、サーバーまでの距離、キャッシュの利用状況、画像サイズ、テーマやプラグインの数など、さまざまな要素が影響します。
WordPressの開発資料で過去に言及されたチェックコードの負荷は、数ミリ秒程度でした。一方、ブラウザーが補助画像を実際に読み込む場合は、ファイルのリクエストや外部サーバーへの接続が加わります。そのため、古い端末や通信速度の遅い環境では差が大きくなる可能性があります。
ここで、重要な区別があります。
- 最新のブラウザーが絵文字を直接描画する場合
- 古いブラウザーが補助画像を必要とする場合
- 記事や管理画面で絵文字を頻繁に使う場合
- 外部サーバーへの接続を減らしたい場合
1つ目の状況では、絵文字機能を無効にしても体感できる差は小さいかもしれません。一方、2つ目と4つ目の状況では、外部リクエストを減らす効果がよりはっきり現れる可能性があります。
したがって、「WordPressの絵文字は必ず遅い」とも、「まったく影響がない」とも断言できません。自分のサイトの訪問者と実際のページを基準に確認すべき理由は、ここにあります。
ネイバーブログのスタンプとWordPressの絵文字は違う
ネイバーブログやTistory、Kakaoのサービスでキャラクタースタンプが親しまれているのは、単にかわいいからだけではありません。短い言葉に感情を添え、書き手の個性を伝え、長い段落の合間にひと息つける場所を作ってくれます。
WordPressのUnicode絵文字も、似た役割を果たします。拍手、笑い、警告、祝福といった感情を、数文字の文章よりも素早く伝えられます。特に個人ブログやレビュー記事では、読者との距離を縮め、会話しているような雰囲気を作るのに役立ちます。
ただし、サービス内で提供されるキャラクタースタンプと標準の絵文字は、仕組みが異なります。サービス型ブログのスタンプは、提供会社が画像と表示方法の両方を管理します。一方、WordPressの標準絵文字は、閲覧者の端末やブラウザーによって見た目が変わることがあります。
同じ笑顔の絵文字でも、iPhone、Android、Windowsでは表情や色が少しずつ違って見える場合があります。ブランドカラーやキャラクターの統一を重視するサイトでは、絵文字だけで画面全体の雰囲気を完全にコントロールするのは難しいでしょう。
キャラクタースタンプをWordPressに追加する場合も同様です。画像ファイルを直接アップロードすれば見た目は統一できますが、ファイル容量や代替テキスト、モバイルでの表示サイズまで管理しなければなりません。
DecoBlocksでキャラクターと記事の流れをまとめて整える
キャラクタースタンプをWordPressの記事の表現要素として活用するなら、画像を毎回個別に配置する作業と、文章の流れを整理する方法をあわせて検討する必要があります。DecoBlocksのInsert Character Stickerは、インストールしたスタンプパックのキャラクタースタンプを記事に追加できる機能です。ブロックエディターではInsert Stickerブロック、クラシックエディターではショートコードとして利用できます。
スタンプだけでは説明が足りない部分は、Speech Bubble (Left)やSection Box (Solid)で区切れます。長い記事の見出し構成はAuto Table of Contentsで整理できます。文字サイズや見出しの階層はHeading & Font Sizeから選べるため、絵文字とキャラクターを組み合わせた記事の表現と読みやすさを、ひとつの編集環境で整えたい場合に適しています。
自分で無効にするときに最もつまずきやすいポイント
ミンスさんは速度テストの結果を見て、絵文字機能を無効にすることにしました。インターネットで見つけたコードをテーマファイルに貼り付けましたが、次のアップデート後にコードは消え、管理画面の編集画面では絵文字の表示も変わってしまいました。
この問題は、決して珍しいものではありません。WordPressの絵文字機能は、1つのファイルを読み込むだけの単純なスイッチではなく、画面用のスタイル、チェック用スクリプト、管理画面のエディター、外部アドレスへの接続が互いに関連しているからです。
自分で対処する場合は、次のような問題が起こり得ます。
- テーマを変更すると、追加したコードが消えることがあります。
- キャッシュの影響で、無効にした後も以前のファイルが表示されることがあります。
- 閲覧者のブラウザーによって結果が変わる場合があります。
- 管理画面と訪問者向け画面で設定が異なることがあります。
- サイトに必要な絵文字の表示まで止めてしまう可能性があります。
特に古いブラウザーを使っている読者がいる場合、機能を無効にした後で絵文字が四角や空白として表示される可能性があります。逆に、最新のブラウザーだけを想定して外部リクエストをすべて削除したところ、特定のプラグインの編集機能が予想外の動作をすることもあります。
そのため、機能を無効にする前に、まず実際の利用環境を確認しましょう。アクセス解析で古いブラウザーの利用者が多いか、記事で絵文字をどの程度使っているか、速度テストで絵文字関連のファイルが本当に大きな問題になっているかを順番に確認するのが安全です。
無効にするのが正解か、残すのが正解か
絵文字をほとんど使わず、訪問者も新しい端末を主に利用しているなら、補助機能を減らす選択肢を検討できます。外部サーバーへの接続を減らし、読み込むコードやスタイルを少なくできるためです。
一方、読者とのコミュニケーションを重視するブログなら、絵文字を残すほうがよいでしょう。速度差がごく小さいのであれば、文章の感情や楽しさを保つためのコストとして、機能を維持する判断もできます。
キャラクタースタンプを使うなら、絵文字と画像の役割を分けるのも一案です。短い感情表現は絵文字で済ませ、ブランドを象徴するキャラクターは、サイズを抑えた最適化済みの画像で管理すれば、見た目とパフォーマンスを両立できます。
判断は、速度測定の前後で得られた数値に基づいて行うべきです。同じページを同じネットワーク、同じ端末で複数回比較し、モバイル画面と管理画面も分けて確認してください。
結局のところ、WordPressの標準絵文字は無意味な装飾でも、あらゆる速度問題の原因でもありません。古い環境を支える安全網であり、サイトの性格に応じて残すことも減らすこともできる、選択可能な機能と考えるのが適切です。
WordPressの標準絵文字は手軽な感情表現に向いており、キャラクタースタンプはサイトの個性を統一されたビジュアルで示すために使われます。さらに吹き出しやコンテンツボックスを加えれば、感情表現と説明部分を分けて見せることもできます。
DecoBlocksは、ブロックエディターとクラシックエディターの両方で、スタンプと記事の装飾機能をまとめて扱いたい場合に向いたツールです。速度の問題は別途測定しつつ、記事の表現と構成は必要な機能を選んで管理できます。
よくある質問
Q. WordPressの絵文字機能はいつから搭載されましたか。
A. 2015年4月23日に公開されたWordPress 4.2で、絵文字のサポートが追加されました。同じ時期に、多言語の文字や特殊記号を保存するための文字保存方式も改善されています。
Q. 絵文字を使うと、サイトは必ず遅くなりますか。
A. 必ずしもそうとは限りません。最新のブラウザーは絵文字を直接表示することが多い一方、古いブラウザーや外部の画像素材を必要とする環境では、追加の処理が発生する場合があります。
Q. 自分のサイトでも絵文字機能を無効にすべきですか。
A. 絵文字の使用頻度、訪問者の端末、速度テストの結果をまず確認してください。機能を無効にした後は、モバイル画面や古いブラウザーで絵文字が正しく表示されるか、必ず確認しましょう。
Q. この問題をツールで簡単に解決できますか。どのツールを使えばよいですか。
A. 絵文字機能を無効にしたり、必要なファイルだけを減らしたりするプラグインを利用できます。ただし、インストール後はキャッシュを削除し、ページ速度測定ツールと実際のスマートフォンの両方で結果を確認するのが安全です。
Q. キャラクタースタンプは、標準の絵文字よりも優れていますか。
A. ブランドキャラクターの見た目を統一したいなら、画像スタンプが有利です。ただし、画像容量や代替テキストの管理が必要になるため、手軽な感情表現には標準の絵文字のほうが使いやすい場合もあります。
Q. WordPressでキャラクタースタンプと記事の装飾を一緒に使えますか。
A. 可能です。
DecoBlocksでは、インストールしたスタンプパックのキャラクタースタンプをInsert Stickerブロックやクラシックエディターのショートコードで追加できます。吹き出しやボックスなどの装飾も利用できます。長い記事では、見出しをもとに目次を作成し、テキストブロックの見出しレベルや文字サイズも個別に選べます。
